¿Qué tienen que ver los gases anestésicos con el clima?
Los gases anestésicos son imprescindibles en la medicina moderna. Al mismo tiempo, son una de las principales fuentes de emisiones directas en los hospitales, con un impacto climático muy superior al del CO2. Por lo general, gran parte de estos gases se libera a la atmósfera sin ningún tipo de filtrado. La tecnología médica actual permite recuperar los gases anestésicos mediante sistemas específicos, en lugar de dejarlos escapar a la atmósfera. En 2023 se implantó un sistema de captación de gases anestésicos en 19 hospitales Helios. Desde 2025, todos los puestos de ventilación mecánica en las unidades de cuidados intensivos en Alemania cuentan también con este sistema.
Pero ¿cómo funciona exactamente este sistema y qué implica para el día a día en la unidad? Para ello, hemos consultado a nuestros expertos y expertas.
Hablamos con:
Dr. Achim Labuhn, médico responsable de la Unidad de Cuidados Intensivos Conservadora del Helios Klinikum Krefeld y responsable del área de Medicina Intensiva de Helios
Dr. Stefan Wirtz, jefe de servicio de la Clínica de Anestesiología, Medicina Intensiva y Tratamiento del Dolor Perioperatorio del Helios Klinikum Bad Saarow y responsable del área de anestesiología del grupo Helios
Constanze von der Schulenburg, responsable de Comunicación de Sostenibilidad de Helios
¿Cómo funciona el sistema de captación?
Dr. Achim Labuhn: “Desde 2025, 51 de nuestras unidades de cuidados intensivos utilizan filtros de carbón activado que se acoplan al ventilador. Los gases anestésicos que exhalan los pacientes quedan atrapados en estos filtros y no pasan a la atmósfera. Cuando los filtros se saturan, se desconectan del ventilador. El fabricante puede recuperar los gases retenidos en el carbón activado y destinarlos posteriormente a su reutilización.”
¿Cambia esto los procesos para el personal de enfermería y los pacientes?
Dr. Stefan Wirtz: “Para los equipos de enfermería y el área de tecnología médica, el cambio apenas altera el día a día. El manejo de los filtros es sencillo, y nos aseguramos de que todos los implicados estén bien preparados mediante formación y guías digitales. Para los pacientes nada cambia: los sistemas utilizados están avalados clínicamente, son seguros y cuentan con una eficacia demostrada. Por eso, en 2026 hemos decidido adaptar los equipos de anestesia en más de 30 hospitales adicionales para la captación de gases anestésicos. Según los análisis internos más recientes, estos hospitales concentran en torno al 80 % del consumo de gases anestésicos de Helios.”
¿Qué otras medidas se emplean durante la anestesia?
Constanze von der Schulenburg: “La captura de gases anestésicos es una de las medidas que estamos aplicando para reducir las emisiones en los hospitales. Así, desde 2024 hemos dejado de usar por completo el óxido nitroso en anestesia y aplicamos de forma sistemática técnicas de flujo mínimo, utilizando solo la cantidad imprescindible de gas fresco. Además, estamos sustituyendo el desflurano, un gas anestésico especialmente perjudicial para el clima, por sevoflurano, que tiene un menor impacto ambiental.1”
En el vídeo, el Dr. Wirtz explica el funcionamiento del sistema de recogida:
Los subtítulos en español pueden activarse.
Encontrará información detallada sobre nuestro plan de transición para la protección del clima en nuestro Sustainability Statement 2025 auditado.
1 El desflurano presenta un potencial de impacto climático más de 2.500 veces mayor que el CO2. En cambio, el sevoflurano tiene un impacto mucho menor, unas 130 veces superior al del CO2.